Storia dei mocassini, dei Penny Loafers e dei Castellanos

L’origine e la storia dei mocassini, dei penny e dei mocassini con le nappe

Ci piace approfondire le origini di tutti i nostri modelli. La storia dei mocassini è profonda. Oltre a soddisfare la nostra curiosità, impariamo la ragione di molti degli elementi che compongono le scarpe che indossiamo. Vediamo come queste modelle, nel corso dei decenni, sono state vestite in molti modi diversi. Lo stesso indumento, ma percepito in modi molto diversi e contrari, a seconda del contesto e del luogo. Ricercato dapprima dai più bohémien e poi dai più conservatori. Dallo stile più contemporaneo a quello più tradizionale, sempre lo stesso modello ma con connotazioni diverse.

Grazie a questa cronologia dei mocassini abbiamo fatto il giro del mondo e del tempo. Ci hanno divertito le storie, le rime e le leggende dei diversi marchi che sostengono di averli inventati. Ecco i dati più affidabili che abbiamo trovato.

Dagli Stati Uniti alla Norvegia

Nella preistoria del mocassino, c’è un disegno che ha indubbiamente ispirato il suo inventore a livello costruttivo. Questi primi mocassini erano opera di una tribù di nativi americani, i Powhatan, che indossavano scarpe semplici con pelle non conciata e senza chiusure. Si chiamavano “makasin”, che è il modo in cui si dice “scarpa” nella loro lingua.

All’inizio del XX secolo, i marinai e gli agricoltori norvegesi svilupparono scarpe da lavoro dure e pratiche, molto popolari. Sia che si tratti di turisti stranieri che visitano i fiordi o vanno a pesca di salmoni, sia che si tratti di persone che incontrano questi marinai nei diversi porti del mondo.

È qui che compare la figura chiave di Nils Gregoriusoon Tveranger. Nils, un ragazzo del posto che aveva imparato il mestiere di calzolaio a Boston, aprì un laboratorio nella città norvegese di Aurland. Lì, nel 1926, sviluppò un modello basato sui mocassini da lavoro dei marinai locali. Utilizzo anche un tipo di taglio ispirato agli antichi mocassini dei nativi americani. Senza dubbio ha conosciuto questa tecnica durante il suo periodo di formazione americano. Seguendo la storia di questa piccola azienda norvegese, che esiste ancora oggi, ho completato il loro design con una linguetta longitudinale nella parte superiore della lama. Si tratta della caratteristica maschera decorativa che tutti conosciamo. Decise di dare a questo modello il nome della sua città natale, Aurland Moccasin.

Penny Loafer viaggia a Parigi

Alcuni di questi mocassini Aurland furono esportati in Europa e in Nord America. Erano un tipo diverso di scarpa e attirarono l’attenzione delle persone più eleganti e alla moda del periodo tra le due guerre. Tra questi, l’élite letteraria dell’epoca. Ad esempio, F.S. FitzGerald viene visto in viaggio a Roma negli anni Venti.

E d’altra parte, molti degli scrittori della generazione perduta a Parigi. Ci piace pensare che alcuni dei nostri scrittori preferiti di questo periodo, come Henry Miller o J. Dos Passos, nelle folli notti di Montmatre, indossassero mocassini come facciamo noi oggi.

I mocassini arrivano nel New England

Parallelamente, alcuni modelli norvegesi sono arrivati negli Stati Uniti. Un produttore del New Hampshire realizzò la sua versione e, poiché erano facili da indossare e da togliere, li chiamò “mocassini“. Abbiamo già il nome. Più tardi, negli anni ’30, un altro produttore del Maine iniziò a produrli su scala industriale e a commercializzarli in tutto il mondo.

L’adozione dei mocassini come scarpa elegante e comoda negli Stati Uniti è stata rapida negli ambienti più cosmopoliti. Tra loro gli attori più famosi dell’epoca, da Cary Grant a Katherine Hepburn. Si tratta di un modello diverso che fin dall’inizio è stato utilizzato come mocassino unisex. I mocassini erano una scarpa che si adattava bene sia agli uomini che alle donne. Infatti, è diventata una delle prime scelte per le scarpe da lavoro da donna, lontana dai tipici tacchi alti.

Il designer del mocassino con nappe

Parallelamente al successo dei mocassini tra le star del cinema, abbiamo anche un inventore. L’attore ungherese Paul Lukas (nella foto sopra), vincitore di un Oscar nel 1943, era un uomo di stile. Quell’anno comprò delle scarpe Oxford con i lacci a nappe. Gli piaceva il dettaglio e chiese a un paio di calzolai negli Stati Uniti di realizzare un nuovo modello con nappe e lacci che corrono intorno alla parte esterna della scarpa. Un laboratorio del New England ha messo queste idee sulla forma di un mocassino. È il 1949 e questo nuovo modello si chiamerà“Tassel Loafer“. Il signor Lukas era altrettanto soddisfatto dell’officina del produttore, poiché iniziò a commercializzarli con grande successo.

Mocassini negli anni ’50 e ’60

A partire dagli anni Cinquanta, gli studenti universitari americani hanno apprezzato i vantaggi di queste scarpe diverse e molto facili da indossare e togliere. I mocassini fanno parte di quello stile “Ivy League” che ha influenzato il modo di vestire delle più importanti sottoculture giovanili degli anni ’50 e ’60 del secolo scorso. E lo stile Ivy League avrebbe avuto un’enorme influenza sul nuovo modo di vestire che si sarebbe sviluppato da allora in poi.

Questi studenti universitari sono stati i primi a indossare i mocassini senza calze, un’idea che naturalmente non è piaciuta ai loro professori. Amavano anche includere qualche centesimo nell’apertura della maschera decorativa. Da qui è nata la leggenda metropolitana secondo cui questi penny sarebbero stati utilizzati per una possibile richiesta di soccorso nelle cabine. Comunque sia, la popolarità dei cosiddetti“Penny loafers” era già inarrestabile.

Riviste di moda come Esquire hanno fatto eco a queste tendenze universitarie. In un batter d’occhio, entrambe le coste degli Stati Uniti erano piene di mocassini. Il tutto aiutato da star del cinema hollywoodiano come James Dean e Steve McQueen.

E dalle muse del cinema indipendente europeo, come Jean Seberg, che indossa Penny Loafers in alcuni dei suoi film cult.

Il contributo italiano

Negli anni ’60 e ’70, sia il mocassino con nappe che il penny loaferiniziarono a essere utilizzati anche come scarpe da ufficio. In effetti, è diventata una scarpa formale per l’ufficio, soprattutto negli Stati Uniti e in Giappone. In quel periodo cominciano ad arrivare dall’Italia versioni di mocassini con un diverso tipo di finitura, meno struttura e altri colori. Uno stile completamente diverso dai classici mocassini.

Il legame dei mocassini con la Castiglia

E visto che siamo negli anni ’60 del secolo scorso, andiamo in Spagna. Una domanda che molti di voi ci hanno posto è perché chiamiamo i mocassini “castellani”. Qual è il movente o la relazione dei mocassini con Castiglia?. E l’origine non potrebbe essere più curiosa. Un laboratorio artigianale di Madrid produceva scarpe su misura da decenni. Ed è a partire dagli anni ’60 e ’70 che la loro versione dei mocassini americani inizia a diventare popolare tra i clienti con un alto potere d’acquisto. Questo laboratorio di Madrid si chiamava Castellano. Dato che a quei tempi non doveva essere facile vedere per strada modelli europei o americani, il loro marchio divenne il nome generico o popolare con cui questo tipo di mocassino era conosciuto in Spagna.

La nostra offerta classica di Penny Loafers e Tassel Loafers

I decenni sono passati, così come le numerose varianti che hanno cercato di dare a questo modello un carattere diverso. Noi di Beatnik Shoes ci dedichiamo ai modelli classici degli anni ’50 e ’60, il mocassino Penny e il mocassino Tassel, sia per uomo che per donna. I mocassini sono versatili, comodi, eleganti e molto resistenti, perché realizzati a mano con la pelle più pregiata.

E la fedeltà allo stile classico dei mocassini è stata più che premiata, diventando anno dopo anno uno dei modelli preferiti.

Ci auguriamo che il nostro viaggio nella storia dei mocassini, dei penny loafer o dei castellani, come preferite chiamarli, vi sia piaciuto.