La storia dei Chelsea Boots

La storia degli stivali Chelsea. La regina degli stivali, fatta per una regina.

Pochi pezzi del guardaroba hanno una storia (e una storia così bella) come i Chelsea boots. Tutto ha inizio a metà del XIX secolo, anni prima dell’invenzione del calcio. La regina Vittoria d’Inghilterra amava andare a cavallo. Ma gli stivali allacciati che indossava si sono impigliati nella staffa. Così chiese al calzolaio reale, il leggendario J. Sparkes-Hall, di trovare una soluzione che fosse comoda da indossare, facile da mettere e togliere e, per di più, senza lacci. L’invenzione della gomma vulcanizzata da parte di Charles Goodyear di Springfield, Massachusetts, nel 1844, fornì una soluzione elastica che poteva essere utilizzata come elemento di fissaggio. La nascita di questi stivali non sarebbe stata possibile senza la tecnologia all’avanguardia dell’epoca.

Lo stivale reale

La regina Vittoria (la stessa regina della canzone dei Kinks) non solo amava gli stivali che le erano stati dati per i suoi hobby equestri, ma li usava anche per camminare. Così l’inventore lo mise per iscritto quando lo brevettò nel 1851 e la storia dello stivale Chelsea ebbe inizio. “La regina Vittoria li indossa quotidianamente, dando così la prova più evidente del valore che attribuisce all’invenzione”. Questi stivali erano chiamati all’epoca “paddock boots” (stivali da paddock), poiché il loro primo utilizzo era nell’area delle stalle.

Tuttavia, gli stivali da equitazione più popolari erano già più alti, quindi il loro uso si diffuse come stivale elegante e comodo per tutti i giorni.

Stivali da lavoro

Grazie ai suoi vantaggi d’uso, nel corso degli anni passò dai palazzi reali al mondo del lavoro e al mondo rurale in tutto il mondo, diventando uno stivale pratico per i lavori più duri dalla Prima Guerra Mondiale in poi.

In Spagna, quindi, questo stivale con elastici era ampiamente utilizzato come stivale da campo o addirittura da alcuni militari (ce lo hanno raccontato alcuni dei suoi ex utilizzatori. E anche gli ottimi ricordi che hanno del suo uso esteso e prolungato, in condizioni molto difficili).

I nostri stivali preferiti nella prima metà del XX secolo non avevano ancora il nome attuale. Si chiamavano semplicemente stivali elasticizzati ed erano calzature utilizzate per il lavoro.

Perché lo stivale Chelsea si chiama Chelsea?

Ma con il passare del tempo, a metà degli anni Cinquanta, al 128 di Kings Road, aprì il caffè Fantasie. Oltre a essere una delle prime caffetterie a servire l’espresso, il locale e l’area circostante iniziarono a riempirsi di attività commerciali e di una clientela sempre più interessante. Stilisti, bohémien, musicisti, scrittori, rivoluzionari, artisti, pecore nere di buona famiglia, insieme a proiettili vaganti di ogni tipo cominciano a fermarsi in questo quartiere, Chelsea. E questo meraviglioso conglomerato di talenti iniziò a essere conosciuto dai media come il “Chelsea Set”.

Mary Quant, creatrice di Bazaar e ideatrice della minigonna, ha commentato il suo quartiere operativo degli anni Sessanta. “Eravamo all’inizio di una straordinaria rinascita della moda. Non c’era quasi giorno in cui il Chelsea non venisse menzionato o riportato sui giornali. Chelsea divenne improvvisamente la San Francisco della Gran Bretagna, il Greenwich Village e la Left Bank. La stampa ha pubblicato le sue cantine, i suoi bar, le sue ragazze e i suoi vestiti. Chelsea smise di essere una piccola parte di Londra; divenne internazionale; il suo nome interpretava uno stile di vita e un modo di vestire molto più che un’area geografica”.

E i media, vedendo la popolarità che il quartiere stava guadagnando come epicentro della moda e dell’agitazione culturale, iniziarono a chiamare questo stivale, che era così comunemente visto sia sui ragazzi che sulle ragazze di questo meraviglioso gruppo, lo stivale Chelsea.

Gli stivali dei Beatles

Poi, i Beatles vedono in un negozio di Covent Garden, Anello e Davide, un paio di Chelsea boots in vetrina. Vengono a chiedere di personalizzare un paio di stivali Chelsea, con un alto tacco cubano e una punta molto pronunciata. Lo stivale dei Beatles è appena nato. In questo modo, sfruttando l’attrazione dei Fab Four, il loro design sarebbe stato conosciuto in tutto il mondo. E da lì sono diventati un punto fermo nel guardaroba dei giovani degli anni Sessanta. Un capo comodo, elegante e di stile, perfetto per la moto. Così, i Chelsea boots si adattavano perfettamente al movimento Mod.

Da Londra Ovest al mondo

Questi stivali iniziarono a essere indossati da innumerevoli gruppi garage e rock & roll sia in Inghilterra che negli Stati Uniti. I gruppi, dai Rolling Stones ai Velvet Underground, dai Remains alla Chocolate Watch Band, erano sempre eleganti. Quasi sempre in abito e con i suoi inconfondibili stivali Chelsea.

Nelle generazioni successive, e di pari passo con i successivi revival musicali, c’è sempre stato un piccolo residuo di Chelsea Boots indossati dalle band e dal pubblico del rock & roll, con un totale disprezzo per la moda del momento o per lo stile di abbigliamento mainstream. In effetti, non era facile trovarli e gli stivali Chelsea di qualità erano disponibili solo come pezzi ultra-esclusivi molto costosi. O in versioni grezze utilizzate come stivali da lavoro funzionali. Negli anni ’70, ’80 e ’90 i grandi gruppi garage, power pop o mod revival li indossavano con dedizione. Naturalmente venivano indossati anche dalle grandi star del rock & roll classico, quindi i Chelsea boots erano fondamentalmente stivali “in un contesto musicale”.

I Chelsea Boots nel 21° secolo

La storia dello stivale Chelsea continua. E così arriviamo ai giorni nostri. Ora i Chelsea boots non sono usciti di scena, ma in qualche modo sono tornati a essere un pezzo basico e ultra-elegante che, come sempre, si adatta a uno stile casual e può essere indossato anche con un abito. Una forma stretta che snellisce la falcata, una tomaia corta che si nasconde perfettamente nei pantaloni. Un capo comodo da indossare e facile da mettere e togliere.

Da Beatnik Shoes abbiamo stivaletti Chelsea per uomo e donna, in pelle di vitello nera.

E anche stivali Chelsea in pelle di vitello e camoscio marrone.

E proprio come voleva la Regina Vittoria, quasi due secoli dopo la loro invenzione, i Chelsea boots sono ancora un ottimo stivale senza lacci che non si impiglia in nulla. E tutta la storia che resta da scrivere.